量子死亡：为什么万物无法超过光速

新科学家报道，随着宇宙逐渐变老，恒星将燃烧殆尽，最终整个宇宙的温度将达到均衡。没有热流，热力学定律也无法有效的传递能量。没有新的事物产生，一切都将保持停滞。这种宇宙的“热死亡”是19世纪悲观物理学家们最喜欢的话题，那时候人们自我安慰，倘若这一切终将发生，那也是很多很多年以后的事。

然而，美国南卡罗莱纳州克莱姆森大学的理论物理学家安东尼·瓦伦蒂尼（Antony Valentini）则没有这么乐观。在过去的20年间，他主张热死亡已经发生了的观点，这种热死亡不是发生在我们所处的现实层面上，而是发生在很难直接观测到的潜在层面上。

基本物理学不乏怪诞和不切实际的提议，而这种大胆的建议很容易被推翻。然而，瓦伦蒂尼观点的某些方面还是引起了同辈的注意。正如热动力学的热死亡使得未来我们无法利用能量进行任何活动，如果瓦伦蒂尼所谓的“热死亡”的确发生了，那么它或可以解释为什么我们无法理解自然的某些方面——尤其是那些与量子行为有关的特性。“瓦伦蒂尼得到了同辈的尊重，他的观点引起了科学家们的重视。”法国艾克斯马赛大学的卡洛·罗威利(Carlo Rovelli)这样评价道。

瓦伦蒂尼认为他发现了这一理论的第一批证据，后者隐藏在宇宙大爆炸的余辉里。虽然看上去很奇怪，但量子死亡可能为我们对现实的理解注入新的活力。大约90年前，理论物理学界的大师们，包括阿尔伯特·爱因斯坦（Albert Einstein）、尼尔斯·波尔（Niels Bohr）、维尔纳·海森堡（Werner Heisenberg ）和埃尔温·薛定谔（ Erwin Schr?dinger），齐聚比利时布鲁塞尔试图理解原子物理学里出现的怪异结构。在1927年的索尔维会议上，亚原子实体，例如电子，似乎既能够表现出局部的粒子特性，也能表现为模糊的向外传播的波特性，这一特征已经日渐明朗，而你所观察到的特性取决于你测量粒子的方式。

大体来说，在人们进行观察之前，量子物体似乎处于是似而非的状态。例如旋转的量子特性可以被认为是两个值之前的某一个，也就是“向上”或者“向下”。除非你确定了物体，例如电子的旋转特性，否则这个物体似乎同时具有这两种值，在某个瞬间随机选择表现出其中某一种。