让远古生物重生不但能使得学生实地考察更具趣味，还能使我们更为了解生物是如何进化发展的，为何有些生物能够存活下来。
编译：吴佳霖
未来学生们若要学习有关猛犸象的知识，再也不用去自然历史博物馆看模型了。科学家近日宣布，他们已经获得足够多的基因，使猛犸象重生并非天方夜谭。
据《华盛顿邮报》报道，科学家们称已掌握有足够的血液和骨头，其中的基因信息足以将冰河世纪的猛犸象带回现代。这一切都多亏去年夏天在西伯利亚发现保存完好的猛犸象尸体。
而我们能带回现代的远古生物，不光只是猛犸象。非盈利组织Revive and Restore 称有24中动物都有望重返现代。换句话来说，侏罗纪公园并非遥不可及。
如若克隆某种动物，不光需要足够的DNA 样本，还需要有与其相近的存活物种，作为其潜在的代理父母。这项限制便排除了重造恐龙的可能，但旅鸽、渡渡鸟、大角鹿以及剑齿虎等灭绝生物都有可能重回地球。
不过就算手边有基因信息，还存在许多技术问题。克隆猛犸象比克隆多利羊要复杂许多，科学家们仍然需要完整的猛犸象基因地图来决定克隆是否可行，这一程序现如今只完成了70%。不过，科学家2013 年已成功再造了灭绝的胃育溪蛙的细胞，再造猛犸象的可能性不小。
然而，即使我们有能力将诸如猛犸象，甚至恐龙这般的远古生物带回现代，这么做真的好吗？
小说中一旦触及这一问题，答案往往是否定的。比如在《侏罗纪公园》中，Ian Malcolm 博士的观点便是如此：
“问题在于，一旦你使用了科技力量，便没有规则来限制其行为。你阅读了前人所做的研究，接着更进一步。你并没有亲自发现这些知识，所以也不用对此负责。你站在天才的肩膀上，尽快取得了成就，连自己都不知道那究竟意味着什么时，便申请好专利，包装好，接着就送上市场……这些生物并非是由人类开采森林，筑造大坝而灭绝的。地球上一度曾有恐龙存活，而大自然选择让它们灭绝。”
在电影中，博士的警告一语成谶，这些恐龙逃离笼牢，造成浩劫。尽管这一看法使得影片颇为诱人，但这些理由则完全是站不住脚的空话。
科学发展的过程正是站在“天才的肩膀上”；选择让物种灭绝的也不是大自然。恐龙灭绝的原因，普遍接受的理论是由小行星撞击地球导致，而不是什么宇宙死亡陪审团决定的。远古生物也并非都很危险，比如渡渡鸟。让远古生物重生不但能使得学生实地考察更具趣味，还能使我们更为了解生物是如何进化发展的，为何有些生物能够存活下来。
是否要将这些重生生物养在动物园中，以及是否将这些动物重新放归野外，这些是更加深层的考量和担忧。将新物种放归野外，将会对原有的生态平衡造成难以预估的结果，这点的确需要多加考虑。
但总的来说，为什么人们大力保护那些濒临灭绝生物的同时，要对重造远古生物如此敏感呢？比如，既然我们担忧该如何保护红狼，又为何不许让袋狼重返于世呢？重生部分远古生物对于人类知识以及生态多样的贡献，将远远多过潜在的风险。
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