译者：sibyl玥 原文地址：yeeyan.org
“煤是把双刃剑，一种价格低廉又矿藏量大的能源。它引领我们进入了现代世界，并且一直为其提供动力。但是我们对煤矿的长久依赖已经威胁到了它曾帮助创造的这个世界。
煤炭为工业革命提供了动力，并且从那以后一直都是世界各地用来发电的主要能源。除了美国的煤炭使用最近有所减少，全球的煤炭用量是呈上升趋势的。
但是，煤并不是清洁能源。其燃烧时会产生许多污染物，其中之一就是二氧化碳。科学家们将这种吸热气体视为全球变暖的推手。
1985年夏天，当摄影家Robb Kendrick在《国家地理》实习时，我和他进行了第一次合作。即使被他人多次拒绝，也吃了许多闭门羹，他还是坚持拍摄下了这篇文章中充满冲击力的照片，展示煤矿那显而易见的影响。“
——《国家地理》四月刊文章《煤炭能否变清洁？》的照片编辑，Dennis Dimick。
印度，梅加拉亚邦。人们将煤从一辆来自“鼠洞”煤矿的小车中卸下。
煤炭被吊出矿井，每次两吨，之后被运往一个仓库。在那里，人们根据煤的大小和品质给煤分类。
下到一个400英尺深的非法煤矿让我提心吊胆。很快你就会意识到，你的生命是多么的脆弱。你身边的一切离失败只有一步之遥——梯子摇晃着下到潮湿的黑暗中，那里没有逃生通道，没有水泵，没有灯光，没有通风系统。休息的工人们穿着人字拖和短裤，在漆黑中点燃香烟。像多米诺骨牌，只要一个牌倒下，所有的一切都会随之倒塌，这些在这里工作的人们也在劫难逃。这就是印度东部非法煤矿的现实情况。而对这些煤矿工人来说，这已经成为了常态。
每天工人们都要冒着这样的危险，开采高达三英尺的，被称为“鼠洞”的煤层。他们仰面躺着开采毫无支撑的煤层，在只有一个帽灯的帮助下要在水平方向上挖1000英尺。这些鼠洞煤矿经常崩塌，许多人就这样在挖煤的过程中静静地死去。
印度，梅加拉亚邦。一个煤矿工人在一架摇晃的梯子上朝着光明爬去。
坚忍。用这一词来形容我在印度遇见的人们再好不过。不论是一位在一个400英尺下的鼠洞中工作的非法工人，还是一个将重达50磅的装满煤炭的煤框搬上卡车的童工；不论是那些工作于煤矿仓库的煤炭分类人员，还是那些生活于煤矿坑的村落里的，像胶水一样将家庭和整个社区紧紧团结在一起的妇女们，他们的坚忍，和蔼和善良都令人惊讶。没有人尖酸刻薄，没有人抱怨命运，也没有人向我索要任何东西。
他们只能维持最最基本的生存，为逝去的人实行火葬都成了他们的负担，即使这一仪式对死者的来生极为重要。有这样一群煤矿工人，他们生活的煤矿坑已经遭受将近一个世纪的矿井火灾了。他们只是用布把逝去的人包裹起来，把尸体塞进地下的那些裂缝中，尸体就会被火化。
印度，贾坎德邦。在一个仓库里对煤炭进行分类和破碎处理，一天能挣2美元。图中这位工人和他的妻子、女儿、女婿还有他的两个孙子的其中之一都在这个仓库里工作。他们五人每天工作11小时，只能挣10美元。
在贾坎德邦，我遇到了一对在煤炭仓库工作的老夫妇。这位年过六十的老人正在用小锤头将煤炭敲碎，而他的妻子则将敲碎的煤炭铲起。三十分钟后，在给他们拍了照片并向他们展示了我的成果之后，我发现那个坐在他旁边的小男孩是他的孙子。他的女儿、女婿和两个孙子都在这一煤炭仓库里居住工作。这一瞬间对我有着巨大的冲击力。不是因为这一照片带给我的震撼，而是因为我为他感到痛苦。他竭尽所能地支撑着这个家，却只能将其维持到如此的简陋程度——三代人居住在这一塑料遮盖的建筑中，地板肮脏，没有厕所，没有水，只是敲打着煤炭然后铲成煤堆。
男人和女人们分队将装满煤矿的篮子运上卡车，之后卡车就会将这些煤炭运往煤炭仓库或者印度各地的顾客那里。
印度，贾坎德邦。在Bokapahari的一个村中的煤矿井处，人们用手将煤炭装上卡车。
境遇，这一超出我们控制范围的东西，对我们的生活起着极大的作用。对于这些煤炭工人以及他们的家庭来说，这些工作的报酬值得他们冒生命危险。而我们美国人，即使是最穷的美国人，出生在一个相对富裕和轻松的境遇里。我确信我们之中很少有人能够忍受与那些工人相同的条件。这并不是因为我们的承受力更弱，而可能是因为我们的内心更加脆弱。
讽刺的是，这些冒着生命危险生产煤炭的印度工人中，许多都用不上电。事实上，他们只有极少的称得上是生活必需品的东西。这些煤矿地处偏僻地区，使得大多数印度人从未见过这些工人危险凄惨的生活和工作条件。他们也从未见过这些工人，这些被认为必要，同时又一文不值的生命。
印度，贾坎德邦。住在贾里亚煤矿附近的家庭主要为这家煤炭企业工作。这些村庄里的生活很是艰苦，也没有适合种植草木的土地。
印度，贾坎德邦。一个小男孩顶着一大块煤炭，将其运往他居住的采矿营地。
因为任务在身，我想要敞放心胸去思考新信息和经历的本来面目——而不是用我的美国价值观对其进行评判——并且接受许多事物。但当我来到印度的煤炭工业区时，我发现我无法说出“这没问题”这样的话。我已经在印度工作22年了，我也见过许多贫困现象，但是那些贫困的人们仍是安全的，洁净的，他们的生活也是合情合理的。但这一次情况并不一样。
印度，贾坎德邦。一个煤炭工人在他和他的家庭居住的煤矿营地里照看营火。
许多地方都有人受苦。这一情况也并非个例，但是为了一些人的舒适而使得全部群体沦落到这样一个地步，这看起来实在荒谬。这就像是一个农民为别人种植食物，却眼睁睁地看着自己的家人忍饥挨饿。我希望这样的照片能够让人们了解他们的生活，并且开展能够带来细微改变的讨论，最终实现大的变化，改善这些受尽苦难的人们的生活。