简而言之：
圣安东尼奥马刺能赢球，是因为一直在为胜利作出改变。有球星时，他们围绕球星制定战术；没球星时，他们想法子召集愿意跑体系的球员制定战术。然后，他们的每一个人，都在为胜利作着改变。
比如，吉诺比利。
2005 年，他是个突破之妖，借一个挡拆，就化身水银，开始迈欧洲步滑过人群，扭曲上篮。那年，鲍文解释过：
“在美国，我们被教授迈两个小步子(little pitty-pat steps），但在欧洲，他们跨两个超级大步。”
布伦特·巴里说吉诺比利训练时：
“他用头把球顶进筐，把球踢进筐，玩各类奇怪的投篮。他还不是练着玩，他真是在练这个——这家伙有点疯。”
2007 年，他的右翼绕掩护三分 / 突破是马刺第二杀招；2008 年，他成了马刺首席外围王牌，拿了自己仅有的一个年度第六人；2011 年，他的突破已经退化，但后撤步三分和挡拆策动分球却玩到了神境。2011-12 季那次伤后，他三分线内、禁区之外，再也没法投进球了，好在他还有压箱底的传球。
本季的吉诺比利，更像个组织者。挡拆发动机、追身三分、第二阵容指挥官，诸如此类。他的风格非常诡谲难捉。2005 年，卡列西莫已经用一句话总结过他的命运了：
“想追随吉诺比利？祝你好运。一半时候，他都不知道自己想干什么。”
比如，托尼 – 帕克。
十四年前，布福德经理给波波维奇一盘录象，让他去看看那个“比利时出生，法国长大”的小孩时，波波维奇说：“比利时？我要吃华夫饼吗？”——“人人都知道，别在欧洲找后卫！他们不够快，而且不习惯 NBA！如果你给我个名字末尾带 vie 的射手，或者德克的德国邻居，我才看！”
后来的事，我们都知道了。
十二年前，特里 – 波特说帕克“打挡拆很好，知道何时推节奏，何时放慢，知道怎么给双塔吊传。这小子在法国时，肯定看了不少 NBA。”大卫 – 罗宾逊说帕克“根本不紧张，就是打球。上一个这样的新人？邓肯。”波波维奇在比赛里吼帕克是 2001-2008 年间的马刺保留节目，但其实，训练时，帕克粘着老头子问：“教练，我做错什么没？我是不是让大伙开心了？”老头子会吼：“滚！你做得很好！别缠着我！”
25 岁时，帕克已经有了三枚戒指，成了史上第一个欧洲总决赛 MVP。但是世界已经习惯这么琢磨：伟大控卫？嗯，老有纳什基德，中有保罗德隆，少有罗斯威少爷……帕克？是个好后卫啊，但总觉得哪哪不够明星范儿……他是这个星球上最好的突破上篮手之一。被低估的单防能手，被低估的团队成员，有三枚戒指在手，他好像很不错，但是，嗯，好像缺一些什么。
直到 2011=12 季，帕克年过三十，才进入常规赛 MVP 候选前五位。实际上，他虽然 19 岁就开始混 NBA,但而立之年，还在长球。马刺过去四年的进攻大提升，关键的举措就是：帕克不再单是运着球开始挡拆，而是到前场、交球、海底捞月由底线绕一圈再切出接球。他的无球走位，他的运球摆脱中投，让马刺的挡拆与此前全然不同。实际上，如果你从 2003 年开始统计，帕克从一个上篮王到如今的中投王，其投篮提升之大，近古罕见。
从 2005 年那个“帕克怎么就是不会中投啊那么缺脑子啊”，到现在大气、无私、有组织能力、能接管比赛的纯组织后卫的。
比如，蒂姆 – 邓肯。
1999 年季后赛，波波维奇把邓肯当作进攻终端。那年埃利奥特被肾病削了抄底线突破，马刺外围只剩射手。老头子让邓肯广域走位，内外线走，总之，让对手没法包夹。邓肯那年季后赛，大肆施展他招牌的“左腰面筐，试探步虚点，擦板中投”，外加各类挡拆外切中投；邓肯的强行落位靠打甚少。大多数时候，球在罚球线以上走，邓肯快速走位，然后让翼侧射手和罚球线的罗宾逊，左右开弓给他吊球，一蹴而就，接球就走，不让对手有包夹余地。
2003 和 2005 年，邓肯承担一切。他要背身单打，要做运转轴心。他是首席得分手、首席发动机，要时常在禁区搏击。他的面筐擦板投篮日益减少，更多的是“右腰背身运球，翻身中路，斜身右手高抛”和“左腰背身运球，翻身底线运一步，再翻身回中路，后仰右手勾射”。后一招在他足底筋膜炎后，已经退化了不少。2005 年对活塞，无数次“翻身中路勾射”在拉希德的干扰下，投短磕筐前沿。于是 2007 年，他和帕克开始更勤快的挡拆。虽然那时候，挡拆之后，他的走位还是朝内线去要位，然后再展开单挑。
自那以来，邓肯一直在伤病和体重之间迂回。直到 2011 年，球队轻型化后，他的角色才真正大变化。2010 年以来，他一直在细心的减体重。他的低位力量和爆发力，已经不复 2003 年时的霸道，但他打得更巧：更多面筐攻击、无球跟进和跨步上篮。
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然后，马刺的攻防体系，也一直在变。
2004 年，波波维奇写过论文，描述他的攻防观点。防守端，他是打拉里 – 布朗爷爷那学的，而布朗的套路，又基本来自北卡的迪恩 – 史密斯祖师爷。套路我们基本熟知：
防守区域分为对方底线紧逼、对方罚球线处领防、中场领防、本方禁区处防守。
要求前场大个子在对方抓到后场篮板后相机干扰，控制对方长传急攻。
半场防守中，堵塞中路突破的可能，把对手往边线逼迫；不许对手底线投篮，鼓励对手从底线突破。封锁罚球线。总之，尽量使对手传球视野和突破路线狭窄化。
减少帕特 – 莱利或范甘迪式的强侧三人轮转。因为球员协防越多，对队友轮转补位的要求就越大。因此，过多协防会使队友轮转压力加大。
这也是马刺将对手朝边线逼迫的用意之一：对手处于边线，传球视野狭窄，己方队员补防时对手不易找到空位队友来转移球。
对对方的第一传球对象，一律绕前阻绝，尽量逼对手长传。如果对手突破，强侧不补防，而由弱侧内线补位。
把对手压迫到底线之后，马刺会有意逼对手自底线逼迫。最近的外线球员依然不放空，内线球员自弱侧补防，使对手在底线禁区边面对一打二。
进攻端：
内线一前一后落位，无论快攻成功与否，先到的内线都第一时间占据对手腰位，强侧站成类似于三角进攻的边线三角落位。控卫（突破手）站高位，两射手二底角落位。低位攻击手落禁区 45 度点，而另一位内线则在弱侧三分线附近接应。
强侧三角落好后，翼侧（比如鲍文）吊球给腰位内线（也就是邓肯）单打，然后穿越底线，经另一内线掩护，到弱侧底角；外围另两人沿三分线移动，邓肯或单打，或寻找外围三人的三分机会；没戏的话，转移弱侧外围，弱侧大个子掩护来启动挡拆。总之，基本方针就是低位背打——外围三分选项——弱侧高位启动挡拆。
这是马刺拿来夺下 1999-2005 三个冠军的，偏保守的套路。
但是，自 2005 年对太阳五场大战后，波波维奇一直在慢慢加重挡拆的分量。老头子执拗，但看得清时势。2005 年 NBA 规则改革，持球突破的人物大行其道，老头子跟太阳小牛打了多年，洞观世事，于是开始玩挡拆。实际上 2007 年马刺那次夺冠，邓肯背身单打为轴心的套路之外，已经多了新招。比如，邓肯和帕克弧顶偏左挡拆，分球，能打则打，不能打则转移右翼，吉诺比利借埃尔森的掩护，或挡拆或突分。去年在雷霆，哈登和克里森的右翼挡拆，其实也就学了这招。
之后数年，马刺一直没歇过对挡拆套路的雕琢。希尔和梅森来了又走，之后是麦克戴斯和杰佛森。2010-11 季，马刺提速，学的是当年太阳：一大四小（邓肯身边，有邦纳和麦克戴斯两个投手），拉开空间，挡拆转移。到 2012 年，马刺进攻基本雕琢完成：守转攻跟太阳一样：帕克 / 吉诺比利起速，两翼三分跑，内线们送完一传就拖车跟进。有机会就快攻，没机会就落阵地。到落阵地了，双内线站罚球线，强侧三分线 45 度站个人（比如莱纳德），弱侧底角三分线站个人（比如格林）。然后：
帕克与迪奥 / 邓肯挡拆。
帕克交球翼侧，然后自己往底线海底捞月切出。此时翼侧可以给帕克传球，或者横转移给邓肯，由他传高低位。真没机会送给内切的，那就等帕克切出，交给他——这时帕克也有机会中投，或者至少在罚球线了。
帕克切出接球后，还能和邓肯玩许多花样：挡拆，或者再转移到左翼，送邓肯背打。
第二阵容，主打吉诺比利和斯普利特高位挡拆。
但 2011 和 2012，没输在进攻，而是防守。
2012-13 季，老头子非常果断的下了决心：斯普利特首发。无论迪奥传球多么顺滑，邦纳远射多么精确，斯普利特首发，保持双七尺长人在场。这是他 2010 年夏天之后的又一折，回到他的古典思路去了。
套路于是随之变化。帕克 + 邓肯挡拆，或单挑，或急速转移两翼，格林空切远射，莱纳德定点远射或底线突破。这是主打套路。所以，今年邓肯禁区呆得少，多在罚球线活动，也是无法：斯普利特的挡拆，威胁不及他；但为了保证马刺的防守，你必须搁斯普利特在场上。
简单归纳：
2010 年，波波维奇进行了小球改革，依靠快速推进 + 三分手拉开 + 小球阵容（布莱尔首发）+ 吉诺比利和帕克的挡拆突分，刷出了常规赛 61 胜；但这套轻快阵容重外轻内，2011 年季后赛被灰熊的绞肉机碾倒了；2012 年，马刺得到了迪奥，重用了斯普利特，前者提供了小个阵容的灵活策应，后者为球队增加了内线防守；到 2013 年，马刺的套路基本大成：除了继续靠射手群（莱纳德、格林们）拉开空间、帕克和吉诺比利挡拆突分之外，还加了大量的帕克无球跑动、格林弱侧切出和莱纳德底线走位。可以说，2010-13 年，马刺的建筑步伐是：
先用小球阵容拉开空间，提升进攻——引入斯普利特提升内线防守——增加无球走位套路，外加大量转移球，给角色球员制造机会。
到了 2014 年春天，马刺有了些好玩的新套路。
如果说，马刺先前的套路，注重的是射手群拉开空间，让帕克和吉诺比利自由走位溜达，给队友创造机会，让格林和莱纳德担当终结点，那本季，马刺就更注意了无球掩护，同时争取做到人人能出球。如果说上季马刺的出球点只有帕克、吉诺比利、迪奥和邓肯，那本季，贝里内利、米尔斯和复出后的莱纳德，都加入了这行列。
同样是三分群拉开的空间式进攻，迈阿密讲究的是射手站好位，轮番突破分球，连雷 – 阿伦和查尔莫斯都参与到突分之中，找到机会；马刺没这么多突破手，实际上也用不着。他们更多让吉诺比利、贝里内利、迪奥们站定了，看到机会切出，然后靠快速的转移球。马刺的进攻，像是快船（大量挡切）和热（多点展开）的结合体。一个证据是：莱纳德上季还是个底角定点射手 + 底线空切袭篮手，近来却俨然是个弱侧 45 度运球突破手了，越来越像贝里内利。实际上，贝里内利（和迪奥）是马刺本季新风格的代言人：能跑，能站定了传，能投篮，还能挡人呢！
当然不是说，马刺的进攻已经到了随心所欲的地步，但因为有了这套射手拉开 + 强弱侧挡切联动体系，帕克和吉诺比利可以少接管接管，马刺尽可以靠帕特里克 – 米尔斯和约瑟夫来打比赛了。
所以，马刺现在离了巨星，也懂得打球了。
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甚至波波维奇，也一直在变。
2000 年的波波维奇还很执拗。会训球员，会抱着“别找欧洲后卫”的偏见。他相信老头子，2007 年马刺夺冠时，阵中除了邓肯、帕克和吉诺比利，剩下的是 33 岁的芬利、35 岁的巴里、35 岁的鲍文、30 岁的埃尔森、31 岁的奥博托和、36 岁的霍里和 31 岁的沃恩。算是年轻的，也只有帕克、尤杜里和邦纳——这一点，他和里弗斯是一样的：“我们的体系太复杂了，小屁孩懂个啥！”
但现在，他宽和了。他肯用莱纳德和格林这样的毛头小子，肯在季后赛让约瑟夫进主力轮换，对斯普利特不离不弃。如果吉诺比利如今那些妖异投篮和传球被 2003 年的他看见，非把吉诺比利全身的毛都拔干净了不行。如果帕克这般无休止的绕掩护跳投被 2004 年的他看见，非把帕克做成华夫饼不行。但现在，他允许了这一切。
实际上，波波维奇是个好老师，更加是个——这点不会有人提——伟大的学习者。他是布朗的弟子，但青出于蓝而胜于蓝。他和邓肯、吉诺比利与帕克，不是单向的师生关系，而是逐渐彼此影响的。回到 2005 年，他对吉诺比利有这么段评价。
“他让我相信，你可以做那些怪事、不可预知的事、偶尔脱线，但还是让积极的事儿发生。无论他做什么，他只想赢，他有乔丹那样的天生竞争欲。”
（”He’s made me believe that you can do the strange and unpredictable and be out of position once in a while yet still make something positive happen. Whatever he does, he does only to win, because he has the exact competitive nature of a Michael Jordan .”）
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只有一个东西，始终没有变。
波波维奇的前任鲍勃 – 希尔写过一本书，谈到过他和波波维奇一起秉持的篮球哲学。大体上，马刺建队考量次序如下：
波波维奇和布福德，都主张把电视、广播、酒精、药物、评论家们踢一边去。
他们重视纪律、义务、诚实的交流，然后追求宽容的态度、为团队牺牲，获得乐趣，彼此信任，到积极的态度产生良好的化学反应。
之后是维持化学反应、制订行动计划和目标，最后开始团队合作。环环相扣，房屋要建于牢固的基础上。
而选人和制定球队轮换时，当然也要建立在此基础上。
比如，张佳玮球技一般，但勤勉肯跑有特长，性子还和顺；猪八戒球技超群，但恃才傲物不爱跟队友打混，马刺就会选张佳玮，不选猪八戒。
所以，比起巨星，马刺更重视人。
小将军艾弗里 – 约翰逊所以得球队之宠，在于他的责任心和态度：在飞机上，他都会跑来和教练一起看录象做比赛准备，并负责传达；大卫 – 罗宾逊在职业生涯后期，担任起了球队发言者的作用：轻声慢语的祈祷，俨然牧师做礼拜般的赛前开场白。马刺需要这样的人：上战场为兵鏖战，下战场化身白魔法师，负责鼓舞、施法和补给。波波维奇以前很执拗，但越到近年，他选人的方式越宽泛：你得有竞争欲，而且融入团队。2007 年那支冠军队由平淡到绚烂的转折点，就是 2007 年 1 月，波波维奇试图让吉诺比利重回替补，正想词说服他呢，吉诺比利先说了：“怎么才来找我？快让我替补吧！”
所以，十七年来，马刺一直在变，自上而下，每个细节，只有一点是不变的：他们招募肯学习、肯为了赢球改变自己的球员，捏合成为一个更好的团队，在更融洽的团队关系之下，打造攻防体系，只有这一点是从来没有改变的，只有这一点是他们的第一考量。打好一场比赛是一个晚上的事，打好一个赛季是一整年的事，而保持十余年，不断学习、适应、默契与改变，对有些人来说太难，所以，马刺这个团队，也许只适合某一类人入驻。他们愿意把生命投进这么件事情里，领钱，打球，学习，和团队一起旅行，训练和比赛。
所以马刺比赛里，最动人的部分是这样的：暂停结束，他们一个挨一个或坐或站在技术台边上，偶尔想起什么似的，讨论几句。有时邓肯和吉诺比利会摆开两手，连比带划跟队友们解释，解释完了，邓肯拍拍队友的头。你就知道，下一回合，马刺会打出一套很流畅的“挡、切、传、投”套路，行云流水。
2012 年夏天，邓肯说：
“我喜欢打篮球。我喜欢和队友们在一起。我喜欢一起去客场旅行，一起训练、赢球的生活。”
以前科尔和斯蒂芬 – 杰克逊都说：“一个 MVP 都这么个性子，球队氛围能不好才怪。”
说到底，马刺就是不断寻找这么一批人：他们愿意在一个团队里，为了赢球做出改变；他们喜欢在一起旅游、学习、训练和赢球胜过一切——然后把这伙人组织起来，十七年如一日的到处赢球。
大致如此。