这个问题让小生来答下。
人脸表情/情绪识别同人脸识别，多属计算机视觉的研究范畴，属人工智能之一细支。
研究状况
面部表情是人体（形体）语言的一部分，是一种生理及心理的反应，通常用于传递情感。
面部情感的研究始于 19世纪，达尔文在他著名的论著《人类和动物的表情（The
Expression of the Emotions in Animals and Man，1872）》中就阐述了人的面部表情
和动物的面部表情之间的联系和区别。
1971年，Ekman和 Friesen研究了 6 种基本表情 (即高兴、悲伤、惊讶、恐惧、愤怒和厌恶 ) ,并系统地建立了上千幅不同的人脸表情图象库。六种基本表情的具体面部表现如下：
美国心理学家 Paul Ekman和Friesen较早地对脸部肌肉群的运动及其对表情
的控制作用做了深入研究,，于1978年开发了面部运动编码系统(Facial Action Coding System，FACS)来描述面部表情和研究人类的认知行为。他们根据人脸的解剖学特点，将其划分成大约46个既相互独立又相互联系的运动单元(AU)，并分析了这些运动单元的运动特征及其所控制的主要区域以及与之相关的表情，给出了大量的照片说明。
后续的研究总体上是结合生物识别方法及计算机视觉进行的，依据人脸特定的生物特征，将各种表情同脸部运动细节（几何网格的变化）联系起来，收集样本，提取特征，构建分类器。
技术门槛
1、数据库的局限
目前公开的用于表情识别研究的人脸图像数据库多是采集志愿者刻意表现出的各种表情的图像，与真实情形略有出入，如：
Facial Expression Database: Japanese Female Facial Expression (JAFFE) Database
http://www.pitt.edu/~emotion/ck-spread.htm
2. 表情/情绪的数字化度量
3. 除了同人脸识别、人脸年龄估计一样受图象的拍摄环境、图像质量等因素影响，表情的识别算法更受脸部细节变化的影响，这就要求对人脸细节变化的感知做到更精准。
应用场景
1、人脸表情交互
http://mux.baidu.com/?p=3527
2、机器自动收集更多人脸表情后，随着识别的精准化，自然可用于一些研究、教育机构
Lie to Me 现实版：面部表情分析工具 Realeyes
3、动画表情模拟、生成
4、广告
…..
相关公司
1. Realeyes
http://docs.realeyesit.com/demo/emotions.wmv
2. InSight SDK – Individual Analysis Software
4. What is Cara
5. 3D Facial Imaging Software and Emotion Measurement Technology
6. Facial expression recognition software, FaceReader |
7. Facial Expression Analysis Recognition
参考：
1. 高文，金辉 面部表情图像的分析与识别 计算机学报 VOL.20, NO.9, SEPTEMBER 1997 http://www.jdl.ac.cn/doc/1997/%C3%E6%B2%BF%B1%ED%C7%E9%CD%BC%CF%F1%B5%C4%B7%D6%CE%F6%D3%EB%CA%B6%B1%F0.pdf
2.《人脸和表情识别》 章毓晋 清华大学电子工程系 100084 北京 http://oa.ee.tsinghua.edu.cn/~zhangyujin/Download-Course/Course-Front.pdf
3.《人脸面部表情识别的研究进展 》 何良华 邹采荣 东南大学学习科学研究中心 首页 – 中国科技论文在线
4. ICT and Ageing
5. Facial Expression Databases From Other Research Groups
6. Facial Action Coding System
忘了针对你的小问题回答下“这种表情识别技术可以改善人们的生活吗？我的意思是，如果机器能读懂，人已经可以读懂了。那么这样识别器的意义是什么？部署到 CCTV 城市监控，然后统计人民幸福指数吗？”
技术能否改变生活并不一定是由技术本身决定的，但就人脸表情识别而言，是有的；
微笑识别是表情识别的一种，现在已广泛用于数码相机的微笑拍摄；以及智能手机的微笑或表情开锁；
也用应用表情识别检测司机的情绪及精神状态，并做出相应的报警；
由情绪识别跟踪自闭症或抑郁症患者为治疗提供相应策略；
……
当机器能很好地完成人类的工作时，那么就让它去工作好了，这不正是从每个家庭有台电脑到每个家庭有个机器人的跨越嘛；
从城市监控中统计人民幸福的想法不错，但你太高估当局的技术热情及能力了。
— 完 —
本文作者：邹哥亮
【知乎日报】
你都看到这啦，快来点我嘛 Σ(▼□▼メ)
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