首先反对下题主说アイドル通常只指女性偶像。Johnnys的艺人也经常自称アイドル的。有兴趣可以看一下有部叫「パパドル」的日剧，里面较详细的描绘了Johnnys偶像的工作和生活。（虽说个人觉得这剧不好看…）
现在日本男性偶像基本上是被Johnnys垄断。但是各种女子偶像团大活跃，被称作偶像的战国时代，其中势力最强AKB当之无愧。
本人从05年从Berryz工房开始饭起，看着萌萝莉渐渐长残…然后从H!p爬墙到AKB，中间还饭上了J家一团。一入坑深似海，竟然做了9年的偶像宅，而且还是开闭鸡舍双担，于是看到这个问题就忍不住答一下。
自己总结了3条关于アイドル的关键字
1.技能多
偶像不是歌手不是演员不是艺人但是却会唱歌会演戏会演小品（在日本艺人通常指的是搞笑艺人），甚至可以主持新闻节目，主持春晚（日本红白歌会和国内春晚性质差不多，连续好多年都是由Johnnys艺人做司仪）。这些都算是基本技能了。其他技能的话比如说在J家混，会后空翻几乎都是最基本的，看演唱会你可能会觉得是在看杂技团。另外AKB有个叫神TV的节目就是通过各种各样的企划让妹子们掌握各种各样的技能的。
唱歌方面不要求他们唱的多好，但是很多曲子都追求洗脑。AKB从2010年起开始大hit很大程度就是靠Heavy Rotation这首歌（连续99周日本KTV点歌榜第一位）。另外现在很有人气的きゃりーぱみゅぱみゅ好像也被归为偶像这一类。可以去听听她的歌每首都洗脑至极听一遍你就会唱了。
演戏方面，有些Johnnys偶像和俳优之间的概念已经十分模糊了，在演技上也可以独当一面。但是J家一些新人和大部分少女偶像，通常演技都比较渣，只能靠在常规剧里打打酱油增加曝光率，或者主演一些Fans向的剧情比较脑残的深夜剧。
另外还有综艺技能，上综艺节目是增加曝光度提高认知度的最有效办法之一，性格独特、有趣的成员就更容易被别人记住。
但是说到偶像的最高技能点，果然还是卖萌，毕竟让大家喜欢才是他们的本职工作。但是说到卖萌不是说你只要可爱就可以，而是说要找到自己特有的定位的，可以说没有特别的属性肯定卖不出去。像是AKB的岛崎遥香就是以盐（对饭态度冷淡，无时无刻一副苦逼脸）著称，川荣李奈是笨蛋还有脚臭（连脚臭都是萌点了的世界怎么了！）。近几年大热的桃幸运草的独特属性也显而易见，但是我始终不能明白桃草是怎么火的……唯一一个奇葩的让我不能接受的偶像团。请大家为我科普一下。
2.认同感
虽然他们技能很多，会唱歌会演戏，但是普遍技能点不高。想着大家毕竟不是专业的，作为偶像只要可爱就好啦，但是他们其中有些人甚至脸也不好看。想说饭上J家我都审美扭曲了好吗……AKB去年总选第一（我头像）也总被说是丑女
黑酸挑们就喜欢说 丑CRY/长成这样也能做偶像？/演技渣到死/我唱的都比他们好
我长得丑读书也少但是和我长得差不多丑而且还是笨蛋的人竟然也这么受欢迎了。
原来做什么都不行的废柴也可以被很多人喜欢啊
XX酱和我好像呜QAQ
看到他们挥洒汗水的样子自己似乎也变得有动力了呢
虽说现在我还是废柴，但是只要努力的话说不定也能成为向他们一样闪闪发光的人TT^TT
嗯…大概就是这种感觉。
能把极为普通的高中生打造成闪闪发光的明星，就是日本偶像文化的厉害之处啊！
看着偶像渐渐成长的样子，这种注视感、守护感、认同感都满满啊！
厉害的人受人瞩目是理所应当，但是弱者也能获胜的话，不是更让人感动吗？
所以为什么我头像能总选第一你们也该懂了吧！！
3.贩卖梦想
与其说贩卖梦想不如说贩卖妄想，恋爱禁止可以说是偶像的潜规则了。当年木村拓哉结婚伤了多少少女的心啊。不过男性偶像在这方面比女性偶像好很多，AKB的指原被爆出恋爱新闻就被下放分团，峯岸南被爆联谊甚至剃光头（虽然我觉得这么做low爆了好吗）。现在AKB被发现违反恋爱禁止条例的几乎都flop了，除了我头像还没有回春的。。
偶像和艺能界的其他人相比，为了维持活跃度和新鲜感，不管是出的周边还是搞的活动都特别多，饭们为了能见喜欢的偶像一面卖了无数的肾，可以说偶像是带动日本经济的存在。成箱买CD去AKB握手会的也大有人在。还是刚才那点。你看他们又丑又笨简直普通到爆，所以大概也有了能和她们成为朋友的可能性？妄想MAX
日本特有的社会环境诞生出了许多死宅，虽然很难理解他们的脑回路，但是感觉上大概就是：
老子给你花了那么多钱！你却给我在外面找男人！！？！？
前几天AKB的妹子还在握手会上被砍了。据说是无差别伤害事件，和贩卖梦想这条无关，但是想想做偶像还真是不容易啊QAQ
— 完 —
本文作者：孙云雉
【知乎日报】
你都看到这啦，快来点我嘛 Σ(▼□▼メ)
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