首先，卫星真的不少，截止2012年，大约有1046颗在轨卫星：
仔细看这张图，在距离地球很近的位置，一片黄色的小点，这样的低轨卫星占到全部卫星的多数。当寿命终了时，低轨和中轨卫星一般用剩余燃料将卫星推入大气层，所以结局很悲惨，火化！
再看下面这张图：
这张图是在地球静止轨道上的通信卫星分布图，而且还仅仅是Ku频段的卫星。由于地球静止轨道是一个很特殊的轨道，轨道高度必须是36000km，轨道周期与地球自转相同，轨道倾角为0。所以地球静止轨道相当的稀缺，再考虑到卫星之间不肯能像停车场那么一个挨着一个的停车，相互之间要有一个保护间隔，避免无线电干扰，所以实际能够容纳的卫星数量就是一个基本固定的数量。打个比方，大概相当于北京市的车牌子，你首先要买得起车，然后还要能有牌照。这个牌照是谁发的呢？自然是联合国。联合国首先按照每个会员国平等的原则，再考虑面积、人口等因素，固定的每个国家分配几个轨道位置。每个轨道位置是按照先到先得的原则申请，但是申请完必须在规定的时间把卫星发射上去。实际上分配给中国的轨道位置是很少的，所以肯定不够用。怎么办呢？买！向谁买？汤加之类的岛国本身有一些轨道位置，他们又不用，所以就可以拿出来卖，真是一笔好生意，只可惜这笔生意不是谁都能做的。（话说可以考虑买下一个太平洋小岛，然后弄到轨道资源，然后卖掉，问题是你首先要获得联合国的认可，也不容易啊！）
言归正传，静止轨道距离地球这么远，当卫星寿命终了时，很难进入大气层烧毁，所以会留一点燃料，把失效卫星推离原来的位置，这种死法叫做进入坟墓轨道。
所以结论就是，卫星有两种死法：一种是火化，一种是土葬。
布置个课后作业：
根据图2，分析一下哪里是欧美、哪里是非洲？
— 完 —
本文作者：张拯宁
【知乎日报】
你都看到这啦，快来点我嘛 Σ(▼□▼メ)
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