這個問題，我在兩年半前和 Lucida 字體的設計者 Charles Bigelow 有一個訪談，對此有專文論述（Interview with Charles Bigelow，TUGboat, Volume 34 (2013), No. 2 901）。這文章的前幾節在 《程序員》雜誌有登中文版，大家有興趣可以去看。全文在 TUGboat 上，全文小字雙欄30頁全英文，對於我這個非英語為母語的人，差點把我寫累死。
我們這幾年來也一直持續關注著這個問題。我們覺得，Apple 做出這樣的改動是必然的。他們在 iPhone 發佈後，就把 OS X Mail 的字體設為了 Helvetica 做為試水。在 iOS 7 發佈新的界面後，則下定決心彻底改變 OS X 的設計和字體。我幾個月前就看到了 10.10 的新界面（嗯，別問我怎麼看到的），覺得並不驚㤉。
這問題要從以下幾方面看。
－ Apple 為什麼要用 Helvetica？是不是到了 retina 以後所以可讀性不再重要了因此 Apple 可以使用 Helvetica（可讀性下面會說）？不是的，Apple 換 Helvetica 不是因為 retina display。當 OS X Mail 和 iOS 使用 Helvetica 時，retina display 還沒有出來呢。Apple 用的原因，僅是因為看上去更中性，Helvetica Neue 看上去要比 Lucida 現代很多。它符合了 Apple 對自己高逼格的定位。同樣的道理，做一個半透明的玻璃效果，僅是為了高端大氣， Apple 顯然不考慮玻璃 UI 上字體的可讀性。Lucida 當初之所以上馬，是因為Apple 沒有足夠的時間做新字體，而 Lucida 又不錯，就用了。Lucida 作為主界面字體己經十多年了，Apple 認為時代進步了，該換了，就這樣。
－ 你問我哪個字體更現代？我說 Helvetica Neue。如果你讓我做個平面設計，要體現高逼格，我肯定用這個。但這和屏幕閱讀是兩回事。
－ Helvetica Neue 適不適合做主界面字體？我的答案是不適合。操作系統顯示技術發展那麼多年，Lucida 作為主界面字體後，各操作系統在這問題上取得共識。一個主界面字體，得有很大的 x-height，寬鬆的留白，大的 counter，以及盡量簡化的形狀。這是經過十多年的研究得出的經驗。 Microsoft 在 2006 年推出了 ClearType Collection，作為 Windows 及 Office 的文本字體，幾乎每個字體，都符合這樣的特點。Corbel 字體甚至和 Lucida Sans 極為相似。現在，Google 的 Android 及 Chrome OS 字體（早期的 Droid 到現在的 Roboto）也是這個樣子。不是說 Microsoft 和 Google 抄了 Lucida 的設計，而是這些真一正關心閱讀體驗的公司，在這麼漫長的探索中，得到了一樣的經驗和教訓。這樣的字體談不上多現代，但至少是最清楚的。Helvetica 沒有這些特點。Lucida 在低清屏到高清屏都能看清。而 OS X Mail 在 10.6 換成 Helvetica 後，我每次看郵件，頭都要離屏幕近一點。
我放張圖你們就能看明白了。
－ 會不會改回去？不會。Apple 事實上根本不管用戶或者字體專家怎麼看，他們就用了怎麼著？你作為 Apple 用戶，你就得買單。今後的十年內，全世界的 Apple 用戶為了 Apple 追求的現代、美觀、裝逼，得付出把眼睛離屏幕更近、視力下降、長時間閱讀疲勞的代價。
－ 別的公司（如 Microsoft 和 Google）會不會跟著 Apple 一起抽風？我知道答案，但是現在就是不告訴你，嘿嘿。
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不太同意兩個高票的回答。
來看 @JJ Ying 的回答。
「Lucida Grande 字型其实挺特别的，但真就只适合小尺寸显示，在 retina 屏幕已然是未来桌面趋势的时候他就过时了」剛說過了。相同字號下， Lucida 一定比 Helvetica 更可讀，不管你多麼高端的屏。尤其在小號字體上。为什么 iOS 设备上英文默认字体不是 Lucida Grande？ 這個問題中，梁海已有類似觀點。
「各种粗细完全没有 Helvetica Neue 齐全，在现在的趋于扁平化的视觉体系当中，很多时候只能光靠文字本身的对比来进行「UI 设计」。如果没有特别细、特别粗的镑重，应用场合有限」，如果你看過我寫的訪談稿件，就知道 Apple 早期和 Lucida 作者做過非常齊全的 Lucida Sans，基乎什麼粗細的都有，只是放了十好幾年沒發佈罷了。
下面是獨家資料， Lucida Sans 的各種粗細：
「Lucida Grande 好像是没有调整过字偶间距的（我没有亲自考证过）。」這也是錯誤的。做字體的偶距調整早已不是高科技了。我看到的大多數版本的 Lucida 都是調整過的。
再看 @許瀚文 的回答：
「市場策劃上，Lucida Grande跟Helvetica Neue選擇之間隱含的意義，則是蘋果從「專業用家專利」到「擁抱主流市場」形象變身的最後一步。」 Helvetica 這幾十年來一直是高大上的形象出現的。在標志中，諸多公司、政府使用它，以至於於有它的記錄片，這在歷史上是不多見的。在數字字體領域，它一出現便是陽春白雪－－以至於Microsoft 要用下三濫的方法去從頭到尾抄一遍。一直到現在，你在 Windows 中也只有 Arial，想用正品的 Helvetica？你得用 Mac。所以用 Helvetica 從來就是體現設計師品味和逼格的。Helvetica Neue 經過重製，更適合設計領域。Ive 使用它來提高自己在 UI 的設計地位也是可以理解的－－他在這方面是個新手，用 Helvetica Neue 最安全。相反 Lucida 系列從來沒有拔高過自己的逼格，向來 Bigelow & Holmes 系列的字體都是和以實際閱讀、功能性為目的（如果你看過我的文章就知道，他們的字體一開始都是微軟、蘋果實驗室裡的試驗品）、科技宅的形象聯繫在一起的（以至於像 Plan 9 這種技術宅才會瞭解的操作系統都授權使用）。Lucida 更多出現在出版領域，而不是設計領域。
「然而十多年後的今日在4K屏也將會逐漸普及的世界..欠美觀外也佔太多屏幕空間」 尤其是 iOS 7 使用 Helvetica Neue 以後，外界對 Apple 的字體可讀性抱怨就沒停止過。MS, Google 近年新增加的字體也足以證明了，在屏幕越來越好的現在，可讀性依然是很重要的，Lucida 早年對可讀性的探索，在現今系統上，依然是重要的。
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看了 @Lawrence Li 在 如何完成一场有效、高质量的讨论？ 中對我的評論，我覺得吧，在網上討論問題，還是盡可能地和比自己更智慧的人討論，才會有收獲。所以我寫本文只是個抛磚引玉。我不會像先前那樣回覆每個小朋友來噴我。我只會理那些認真的想討論的同學。
— 完 —
本文作者：yue wang
【知乎日报】
你都看到这啦，快来点我嘛 Σ(▼□▼メ)
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