许多鸟类颜色鲜艳是因为饮食，但鹦鹉不是。
前者的例子：火烈鸟。
这是火烈鸟。
这也是火烈鸟。
它们颜色差好多啊。这是因为火烈鸟的红色来自于虾青素，而它却无法生产虾青素，需要从食物中摄取。湖水中的虾蟹吃富含虾青素的藻类，火烈鸟又捕食虾蟹，于是鲜红色就随着食物链传递上去了。至于为什么火烈鸟有时候红有时候白，就与湖中生活藻类虾蟹生活周期以及火烈鸟自己的迁徙有关了。
值得一提的是，虾青素是一种类胡萝卜素。大多数鸟类身上的红色，黄色，橘色都是类胡萝卜素造成的，然而只有能够光合作用的植物才能够产生类胡萝卜素，所以鸟类必须靠吃含有类胡萝卜素的食物来维持鲜艳的色彩。
但鹦鹉是个特例哦。
有人做实验饲养鹦鹉，无论喂它什么，它羽毛的颜色都不会太明显的变化（营养不良除外）这说明了鹦鹉不是靠食物摄取色素。
事实上它自己能够产生一种独特的色素Psittacofulvin（鹦鹉红?我瞎编的词儿），代替类胡萝卜素呈现红黄橘三色。
哦还有鸟类也能生产黑色素，这个不解释。
那么除了红色黄色黑色，别的颜色呢。
羽毛呈蓝色则是一种结构色。什么是结构色呢，比方说薄膜干涉就能产生结构色。
这是高中物理。。。（没学好的自戳薄膜干涉）
就是因为蓝色羽毛会有一种装满空气的小构件，这种构件的厚度刚刚好能让自然光经上下界面反射之后，其他颜色的光干涉抵消或者蓝色光干涉增强。当然，散射，漫反射也会让结构色增强。
这样一来画画的三元素都有了，我们可以调配出所有颜色！
绿色就是有着黄色色素的羽毛，长了蓝色薄膜干涉的小构件（黄+蓝=绿）
紫色就是有着红色色素的羽毛，长了蓝色薄膜干涉的小构件（红+蓝=紫）
再加上前面提到的黑色素。
我们终于得到一只色彩斑斓的鹦鹉！
（恰好知道，非本专业，如有错误请指正）
来源：知乎 www.zhihu.com
作者：王诺诺
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