人类一直想预测未来，从一开始就想。
帝王想知道国运长不长久，将军想知道出征是否能凯旋，而民众也想知道明天股票是涨是跌。预测有很多种方法，有的可以用科学解释，有的，呃，可能不行。然而未来有很多种，比如说你每天吃三顿饭，我可以预测你明天也吃三顿，但是如果你明天中午才起床，就吃了两顿饭怎么办？或者算命的先生说你明年命里有桃花，能牵手个好妹子，结果你第二天就被机油掰弯了怎么办？所以无论是我还是算命先生做出的预测都是基于一个特定的情景，即你明天还是照常起床或者你没有被掰弯，这就是不同的情景（scenario）。
有一个现实的例子：1970年时，世界油价很低。当时壳牌石油的情景计划人员（scenario planners）分析了几种不同的情景，其中一种是产油国可能会联合限制产量。这个设想在当时被认为是激进的，但并非不合理的。于是壳牌着手提高石油精炼和运输的能力以应对这一可能的变化。1972年，石油输出国组织OPEC成立，油价迅速上涨，国际石油市场地震。壳牌公司由于早有准备，所以能够以比其他竞争对手快得多的速度适应这样的高油价市场。
说了这么多，好像情景也是预测的一种咯？ 其实也不尽然。情景（scenario）与普通的预测相比，不确定性会高一些。（下面这图没翻译，因为prediction,projection, speculation在汉语里实在都差不多。）情景是基于“如果……那么……”的一个假设，包含了起始的条件以及关键的驱动因素（如果……），不是根据现有趋势的外推或者依据概率的预测。
在气候学研究中，情景分析是非常有必要的。我们需要预计未来的气候情况，但是是哪一种未来呢？是大家都齐心合力减排的未来？还是只顾发展不顾环境的未来？不同的研究机构能给出不同的情景预测。为了能够统筹世界各地气候学者的研究，IPCC在2000年发布了SRES（Special Report on Emissions Scenarios）情景。
SRES有四个大的情景：A1、A2、B1、B2。A系情景描述的世界倾向于经济发展，B系情景倾向于社会和环境发展；1系情景的世界更加全球化，各国之间的经济、文化、科技交往频繁，2系情景的世界则不那么全球化。
具体来说，A1情景描绘的未来被称作“经济的黄金时代”。全球化水平高，人口也稳定，经济增长和科技进步都十分迅速，人们偏好清洁能源，也有更多的能源选择。A2 情景被称作“文化多样性”。人们关注于区域的独立，环境问题不优先考虑。人口持续增长，存在贸易壁垒，科技进步缓慢。石油和天然气会变得昂贵，而煤的使用将在许多区域增加。B1情景几乎就是我们说的“可持续发展”：全球化水平高，人口稳定，国际合作频繁，人们倾向于选择更有效率也更清洁的能源，节能的技术会发展迅速。B2情景被称作“区域解决方案”。人们关注区域独立，同时也关注环境保护。一些区域会使用清洁的煤作为燃料，其他区域会使用风能、太阳能等清洁能源。其中，A1情景下根据科技侧重的不同，又有几个小的情景：A1FI，侧重于化石燃料的使用；A1B，燃料使用较为均衡；A1T，侧重于非化石燃料的使用。
不同的情景基于不同的驱动因子，例如人口，经济，能源使用等等。我们来看看具体的几个驱动力在这四个情景中的体现。
- 经济发展：全球化的发展要好于非全球化（1系>2系），但是注重经济并不一定比注重社会/环境得到更好的收益（A2<B2）
- 人类发展指数（Human Development Index）：联合国开发计划署（UNDP）提出的指数，包括人的健康和寿命、知识和教育、经济发展三个方面。指数越高越好。下图不同的直方代表不同的区域/国家。黑色代表世界。A2基本上是最差的情景，B2稍差。
- 人口：全球化的人口会稳定在某一个值，而非全球化则会持续增长
- 能源使用：注重经济发展必然消耗更多能源（A系>B系）
- 温室气体排放：全球化程度高，排放少；注重环境，排放少
- 温度上升：注重经济升温多（A>B），全球化升温少（1<2）
直观地来看，A2 和B1貌似是人类的bad ending 和 good ending。然而是不是真的这样呢？是否经济就应该让位于环境？是否全球化就好过多样性？我不知道，这是留给大家思考的，也是留给大家选择的。至于说哪个前景更有可能成为现实，这更是一个未知数。目前的气候研究中，有很多采用了A1或者A1B的排放前景，说明学界一般认为A1是我们正在走的一条路。但是谁知道呢？也许公众的环保意识就觉醒了呢？也许忽然世界大战了，我们又在全球化的道路上倒车了呢？
IPCC SRES只是一种排放前景，还有其他的研究机构有自己的前景。在2014年发布的IPCC第五次评估报告（AR5）中，研究人员采用了新的前景：RCPs （Representative Concentration Pathways）。RCPs估计了未来100年甚至更长时间的温室气体浓度，并且换算成了增加的辐射强迫（）。RCPs由不同研究机构合作完成，共有四个情景，RCP2.6，RCP4.5，RCP6.0和RCP8.5，分别描述了温室气体浓度不同的变化曲线，对应不同的辐射强迫增加。需要注意的是，RCPs四种前景并不能和SRES的四种情景一一对应。这可能是以更加理性/中立地视角看待气候变化的问题，但是我觉得也少了那么些许的诗意和愿景。
来源：知乎 www.zhihu.com
作者：杨澍
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