本文作者：游识猷
从前有个王后对着镜子问：“世上最美的人是谁呀？”后来的事大家都知，佢死咗。后人于是吸取教训，对着镜子说话再不用问号结尾，都用感叹号！连杜德伟接受采访时都说自己的保养秘诀是每天对着镜子喊“25！25！”机场成功学大师们喊的口号就更触目惊心了——“我最棒！”“我最强！”“一定成功！”“先赚一亿！”
问题是，这样对镜打鸡血，真的可以明目瘦身发家致富吗？
并不能。2009年，滑铁卢大学的心理学研究者乔安妮·伍德（Joanne Wood）发现，积极的自我陈述（positive self-statements）有时会失效，甚至会有害。如果你本来就觉得自己“很行”，那么鸡血能帮你本就良好的自我感觉更加良好。如果你觉得自己“不行”，想通过喊鸡血口号来让自己“行”——千万住手，鸡血对你有毒。
在伍德的研究中，自尊高的人，在对自己说多几次“我值得人爱”后，的确心情更佳。而那些自尊低的人，反复自勉“我值得人爱”后，反而更为低落。
原因很简单，鸡血起效的关键，在于一个人发自内心地相信那些鸡血。
当你本来就觉得自己很棒、很有价值——也就是心理学里说的“自尊（self-esteem）够高”——你就很容易被“我一定行”的口号燃起斗志。
然而，对那些自尊较低的人来说，绝对正面的自我陈述不符合他们内心对自己的评价，因此百分百积极正面的口号，反而会引起他们条件反射式的自我否定。他们一边违心地喊“我一定行”，一边得压下无数个自动升起的“我不行”。而研究已经证实，情绪和想法无法被压制，它们被压抑得越厉害，就会反弹得越凶猛。越渴望遗忘，越念念不忘。越努力否认，越记挂心头。“我最瘦”的口号，帮得了瘦子维持，帮不到胖子减重。
伍德发现，对于自尊较低的人来说， “辩证”的自我陈述才管用。毕竟，一点小差错就能将低自尊者打入黑暗深渊。习惯了自我抹黑的人，如何说服自己是纯白色呢？中立的浅灰更适合。比起“人人都爱我”，他们更同意“有人爱我，有人不爱我”。比起“我永远最棒”，他们更信服 “我有时能做到，有时不能”——别小看这些陈述。平心静气自我同情，至少胜过垂头丧气自我否定。
另外，“我在某个具体方面可以很行”的陈述，也适合低自尊者。比起“我什么都能做到”，不如对自己说“我可以写出简明清晰的报告”。还有一种最棒的陈述，是成长型陈述，无论自尊是低还是高，都可以对自己说，“我虽有不足，但我能从挫折中学习。”杀不死我的，将使我更强大。