本文作者:Sheldon
(这是Sheldon的第27篇漫画,所有图片大约1.6MB。)
没错,今天我们就是要讲
可以把你萌出血的大能猫!
为了吃,
人类发明了刀叉碗筷,
发明了火锅电磁炉,
发明了煎炒蒸煮炸烤烧卤。
然而这都不算什么,
不过都是些身外之物!
你看看人家大熊猫和小熊猫,
和人一样都是哺乳动物,
但是人家为了吃,
演化出了第六根手指,
太拼了!
不过,
下面这个奖项
并不是颁给大熊猫和小熊猫,
而是颁给中科院动物研究所
魏辅文团队,
他们首次对小熊猫进行了
基因组测序,
并与大熊猫进行了比较。
虽然都叫熊猫,
但大熊猫和小熊猫,
其实是八竿子都打不着的远房亲戚。
大熊猫属于熊科,
跟其他熊是近亲;
而小熊猫属于鼬总科,
和各种鼬是近亲。
那么,
并不怎么亲近的两种“熊猫”,
怎么长着长着就亲近了呢?
当然是为了更方便地吃竹子!
魏辅文团队发现,
这两个吃货有70个基因,
在演化中经历了相同改变,
使得没什么亲缘关系的它们,
分别长出了第六根手指:
伪拇指!
除了灵长类动物之外,
大部分动物的手指都不能对握。
但是大小熊猫都长了伪拇指,
它们可以像人一样,
把竹子握在手里,
想怎么吃就怎么吃,
舒服极了。
虽然大熊猫吃素,
但从分类学来看,
它仍然属于食肉目。
肉里含有大量蛋白质,
比较容易消化,
所以肉食动物的肠道不需要很长。
大熊猫的肠道大概是身体的4倍长,
跟猫和狗的比例差不多。
吃素的动物就不同了,
植物里的纤维素不太容易消化,
所以植食性动物的肠道就得长一些,
让食物多消化一会儿。
比如野牛或者羊驼,
它们的肠道往往是身体的10-20倍。
研究团队还发现,
这70个变化的基因中,
有7个基因管的是,
消化蛋白质和吸收利用维生素。
也许是有了这几个基因,
熊猫们吃竹子才不会营养不良。
魏辅文研究团队还发现,
虽然大熊猫的肠道没有变长,
但是里面的微生物类型却有了变化。
野生大熊猫的肠道中,
有大量的厚壁菌门细菌,
很多都具有分解纤维素的能力。
虽然还比不上,
血统纯正的植食性动物,
但已经快赶上牛、
小袋鼠、
白蚁和人啦。
尽管六指长出来了,
70个基因变了
肠道细菌也翻新了,
但大熊猫的消化能力还是偏低。
野生大熊猫每天花在吃上的时间,
几乎占了一半儿。
那么问题来了,
吃下去那么多竹子,
拉出来需要多少时间呢?
为了表彰魏辅文团队,
对全宇宙生物饮食问题的关心和探索,
菠萝科学奖组委会
特别授予他们
2017•菠萝科学奖生物医学奖。
菠萝科学奖是一个好玩的又正经的奖项。它以“向好奇心致敬”为口号,奖励那些有想象力、有趣的科学研究成果,唤起人们对科学的好奇心和热情,被称为中国版的“搞笑诺贝尔奖”。过往的获奖研究有:数钱可以减轻疼痛;一根棒棒糖可以舔多少次;游泳池里有多少尿液等等,有兴趣的可以去扫下面的二维码去看看。
制作:Sheldon科学漫画工作室
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