本文作者:Sheldon

(这是Sheldon的第27篇漫画,所有图片大约1.6MB。)

没错,今天我们就是要讲

   可以把你萌出血的大能猫!

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为了吃,

人类发明了刀叉碗筷,

发明了火锅电磁炉,

发明了煎炒蒸煮炸烤烧卤。

然而这都不算什么,

不过都是些身外之物!

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你看看人家大熊猫和小熊猫,

和人一样都是哺乳动物,

但是人家为了吃,

演化出了第六根手指,

太拼了!

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不过,

下面这个奖项

并不是颁给大熊猫和小熊猫,

而是颁给中科院动物研究所

魏辅文团队,

他们首次对小熊猫进行了

基因组测序

并与大熊猫进行了比较。

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虽然都叫熊猫,

但大熊猫和小熊猫,

其实是八竿子都打不着的远房亲戚。

大熊猫属于熊科

跟其他熊是近亲;

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而小熊猫属于鼬总科

和各种鼬是近亲。

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那么,

并不怎么亲近的两种“熊猫”,

怎么长着长着就亲近了呢?

当然是为了更方便地吃竹子!

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魏辅文团队发现,

这两个吃货有70个基因,

在演化中经历了相同改变,

使得没什么亲缘关系的它们,

分别长出了第六根手指:

伪拇指!

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除了灵长类动物之外,

大部分动物的手指都不能对握。

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但是大小熊猫都长了伪拇指,

它们可以像人一样,

把竹子握在手里,

想怎么吃就怎么吃,

舒服极了。

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虽然大熊猫吃素,

但从分类学来看,

它仍然属于食肉目。

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肉里含有大量蛋白质,

比较容易消化,

所以肉食动物的肠道不需要很长。

大熊猫的肠道大概是身体的4倍长,

跟猫和狗的比例差不多。

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吃素的动物就不同了,

植物里的纤维素不太容易消化,

所以植食性动物的肠道就得长一些,

让食物多消化一会儿。

比如野牛或者羊驼,

它们的肠道往往是身体的10-20倍。

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研究团队还发现,

这70个变化的基因中,

有7个基因管的是,

消化蛋白质和吸收利用维生素。

也许是有了这几个基因,

熊猫们吃竹子才不会营养不良。

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魏辅文研究团队还发现,

虽然大熊猫的肠道没有变长,

但是里面的微生物类型却有了变化。

野生大熊猫的肠道中,

有大量的厚壁菌门细菌

很多都具有分解纤维素的能力。

虽然还比不上,

血统纯正的植食性动物,

但已经快赶上牛、

小袋鼠、

白蚁和人啦。

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尽管六指长出来了,

70个基因变了

肠道细菌也翻新了,

但大熊猫的消化能力还是偏低。

野生大熊猫每天花在吃上的时间,

几乎占了一半儿。

那么问题来了,

吃下去那么多竹子,

拉出来需要多少时间呢?

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为了表彰魏辅文团队,

对全宇宙生物饮食问题的关心和探索,

菠萝科学奖组委会

特别授予他们

2017•菠萝科学奖生物医学奖。

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菠萝科学奖是一个好玩的又正经的奖项。它以“向好奇心致敬”为口号,奖励那些有想象力、有趣的科学研究成果,唤起人们对科学的好奇心和热情,被称为中国版的“搞笑诺贝尔奖”。过往的获奖研究有:数钱可以减轻疼痛;一根棒棒糖可以舔多少次;游泳池里有多少尿液等等,有兴趣的可以去扫下面的二维码去看看。

制作:Sheldon科学漫画工作室

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