阳光促进了万物的生长，给我们带来了光明和温暖，然而也带来了一定的健康风险。阳光中的紫外线不仅能够晒伤皮肤、加速皮肤衰老，还会导致某些种类的皮肤癌的发生。因此，在进行户外活动时，我们应当采取适当的防晒措施，在天气炎热、日照强烈的夏季更是如此。
说到防晒措施，许多朋友通常首先想到的是涂抹防晒霜和佩戴墨镜。但其实大家往往忽视防晒的另一道重要的防线——衣物。那么衣物如何帮助我们抵御紫外线的伤害，不同类型衣物的防晒效果是否有明显区别呢？笔者在这里为大家做一简要介绍。
阳光中的紫外线之所以能够对我们的健康造成危害，归根结底是由于组成皮肤、眼睛等器官的化学物质，尤其是DNA，与紫外线发生作用，导致自身的化学结构发生变化。因此，如果紫外线在有机会接触人体之前就被其他物质吸收掉，那么它对健康的损害就会大大降低。防晒霜就是利用这一途径来减弱紫外线对皮肤的伤害，其中的有机物能够强烈吸收紫外线。另外，很多防晒霜还经常添加二氧化钛、氧化锌等无机物的微粒，它们在吸收紫外线的同时，还可以有效地让入射的紫外线发生反射和散射，让本来会照射到皮肤上的紫外线重新发散到环境中去。
同样，衣物也主要是通过吸收紫外线来帮助我们抵御紫外线的伤害。如果构成衣物的面料对紫外线的吸收比较强，那么这种衣物就会有比较好的防晒效果。在常见的纺织面料中，涤纶（聚酯）对紫外线的吸收最强，羊毛、蚕丝和尼龙次之，而纯棉面料对紫外线的吸收较弱，尤其是经过漂白的棉织物。这是由于天然存在于棉花中的一些有色物质能够吸收紫外线，而在漂白过程中这些化合物遭到破坏。除了纺织面料本身的化学性质，衣物加工时所使用的染料也会影响到衣物的防晒效果。许多染料，特别是深色的染料，对紫外线都有不同程度的吸收，因此会额外增加衣物的防晒效果。
衣物的防晒效果不仅取决于衣物本身的面料以及所使用的染料对紫外线的吸收，还受到另外一个重要因素的影响，那就是织物的结构。编织得比较疏松的衣物，丝线之间有比较大的空隙，即便纺织面料自身对紫外线的吸收比较强，还是会有相当一部分紫外线透过这些空隙照射到皮肤表面。相反，编织得比较致密的衣物能够更好地避免紫外线与人体接触，例如牛仔裤虽然使用棉质面料，但由于编织得非常紧密，仍然有着很好的防晒效果。
由于衣物的防晒效果会受到诸多因素的影响，普通消费者往往很难准确判断一件衣服的防晒效果。因此，世界各国都制订了精确测定纺织品防紫外线性能的测试方法以及相应的标准。一般来说，纺织品的紫外线防护效果可以用紫外线防护系数(ultraviolet protection factor, 简称UPF) 来表示。一件UPF为30的衣物意味着只有1/30的紫外线能够穿过这件衣服到达皮肤表面。根据我国现行的国家标准《纺织品防紫外线性能的评定》(GB/T 18830-2009) ，一件衣服的UPF必须大于40，同时对紫外线中穿透力最强的UVA波段的透光率小于5%，方可标记为防紫外线产品。根据相关研究，常见的几种纺织面料，只要经过恰当的处理和加工，制成的衣物都可以达到UPF>40的防紫外线效果。
不过根据笔者了解，目前关于纺织品防紫外线的标准大多只适用于专门的防晒衣物，并非强制用于所有的纺织品，而作为普通消费者，我们又不大可能在所有需要户外活动的场合都穿戴防晒衣物，那么该如何选择合适的衣服来防止紫外线的伤害呢？国际组织“皮肤癌基金会”(The Skin Cancer Foundation) 给出了一些可行的建议：
· 在保证舒适的前提下，尽可能地让衣物覆盖更多的皮肤表面。例如即便是一件轻薄的连衣裙，穿上之后的防晒效果也胜过只穿一件UPF高达50的泳衣。
· 对于类似打底裤这样紧身且有弹性的服装，选购时一定要挑选合适的尺码。如果尺码过小，衣服穿着时会被过度地拉伸，这会增加纱线之间的空隙，从而降低防晒效果。
· 棉质的衣服可以先洗过几次再穿，这会减小棉线之间的空隙，提高防紫外线的效果。
· 如果衣物标明了UPF值，最好选购UPF在30以上的衣服，这会保证比较好的防紫外线效果。
· 戴有较宽帽檐的帽子，可以有效保护面部、颈部等部位免受紫外线的照射。
皮肤癌基金会还提示，在选择合适的衣物的同时，也不要忘记结合其他的防晒措施，包括减少直接暴露在阳光下的时间、使用防晒霜和墨镜等。
夏季已经到来，希望这篇小文能够对广大的读者有所帮助，在尽情享受户外活动的快乐时保护自己的健康不受影响。
参考资料：
Biswa Ranjan Das, “UV Radiation Protective Clothing”, The Open Textile Journal, 2010, 3, 14
D. Saravanan, “UV Protection Textile Materials”, AUTEX Research Journal, 2007, 7, 53
Peter Gies, “Photoprotection by clothing”, Photodermatology, Photoimmunology & Photomedicine , 2007, 23, 264
The Skin Cancer Foundation: “What is Sun-Safe Clothing?” http://www.skincancer.org/prevention/sun-protection/clothing/protection
(原载《科学世界》数字版2016年第7期)