本文作者：窗敲雨
本文来自窗敲雨的个人公众号“酷炫科学”
沙拉酱和洗发水有什么共同点？
不，我不是要说它们都含有水，或者它们都是白浊液体（？）……事实上，它们很有可能会含有同样的一种化学成分，这种分子也是今天故事的主角。
下图列出了几种我在超市拍到的沙拉酱和日化用品成分表：
看到它了吗？虽然不处于显著的位置，但它藏在很多日常产品当中，这就是EDTA（乙二胺四乙酸，添加的往往是它的钠盐）。
这是一种常见的螯合剂——说到这个词我脑海中总会浮现出一只小螃蟹。很多金属离子在溶液中都是以络合物的形式存在的，比如说水合铜离子。这种普通的络合物并不是很稳定，与金属离子配合的分子还是可以换来换去，金属离子还是可以发生各种反应。
但是EDTA的情况不同，它一个分子上就有6个位置可供络合，于是它能和很多金属离子形成1:1的配合物，而且这些配合物的稳定性相当好。它真的就像是一只小螃蟹，牢牢夹住金属离子们，轻易不会松手。
一个示意图：
这种牢牢抓住金属离子的性质使得它有了很多应用价值。有些时候，某些金属离子会带来我们不希望看到的结果，比如说游离的铁离子可能会催化人们不想要的化学反应，让食品颜色、风味或是稳定性变差，这时候加入一点螯合剂把离子抓住，就能帮助产品保持稳定。EDTA也可以抓住铅离子，因此它还被用于解救铅中毒的患者。
除此之外，EDTA还可以用在络合滴定上。这和酸碱滴定的操作差不多，只不过是用EDTA来结合金属离子，并需要专门的指示剂。我在大学化学课上就用它测定过鸡蛋壳中有多少钙镁离子。
借助EDTA的力量，还可以实现一种漂亮的实验效果：
这是鲁米诺发光实验的一种做法，铜线附近的铜离子会催化反应，发出美丽的蓝光。随着反应，铜离子会扩散到溶液中，因此如果用普通的做法，蓝光很快会充满整个溶液，但只要在溶液中加入EDTA抓住铜离子，就可以让光只点亮铜线周围了~更多阅读：动图欣赏：点亮铜线
这就是今天的分子故事啦，记住这只小螃蟹了吗？
