这个故事的主角是 Thomas Peterffy，一个美籍匈牙利移民。这个人的名字也许大家不太熟悉，但是做交易的朋友一定听说过他开的公司：盈透（Interactive Brokers）。此人目前（2014年）身价达到95亿美元，在福布斯富豪榜 The World’s Billionaires List 上排135。但在1965年他21岁刚移民到美国时连英语都不会说，第一份工作不过是一个工程公司的绘图员。
在那个年代，比尔盖茨和乔布斯刚10岁，码农的时代还远未拉开帷幕。当时已经开始出现商用电脑，只不过懂编程的人基本没有。Peterffy 所在的公司在1964年购入了一台电脑，但全公司没有人会用这个东西。Peterffy 当时刚从匈牙利移民到美国，英语还说不利索，工作上估计不受人待见，干脆自告奋勇学习编程。他很幸运的把握住了这次机会，一举成为当时为数不多的程序员之一。
学到一手代码功夫后，Peterffy 跳槽到一家华尔街上的公司，给街上的客户安装电脑系统。通过这个机会，Peterffy 开始接触交易市场。经过三年的历练，他正式进入一家交易公司从事金属交易方面的工作。在这家公司工作8年之后，Peterffy 终于攒够了经验和本金，自立门户开始进入期权交易市场。
根据多年的交易和编程经验，Peterffy 开发出了一套使用电脑的全自动交易系统，这在当时是开创性的设计。在当时 Nasdaq 也开始推行电脑系统，但是 Nasdaq 的终端机是为交易员设计，市场数据显示在终端机的显示器上，交易员需要通过键盘手工输入订单。Peterffy 破解了这套系统，让自己的程序直接对接上 Nasdaq 终端机，所有交易都通过电脑程序来完成。这样，凭借一台电脑，Peterffy 就可以操作巨大的交易量，成为市场中的重量级人物。
1987年的一天，一位 Nasdaq 的工作人员到 Peterffy 公司做例行检查，惊讶地发现他的交易是这样运行的，显然违反了 Nasdaq 系统的设计初衷。在那个年代，用电脑进行全自动交易还是一件超出人们想像的事情，毫无疑问会引起极大的恐慌和不满。Nasdaq 的工作人员当即要求 Peterffy 停止这种交易模式，并且只给他一周时间切换回原来的终端机，要求所有交易指令必须通过 Nasdaq 终端机的键盘来输入。
接下来就是故事的高潮部分。Peterffy 显然不打算束手就擒，他和他的工程师们在这一周时间内，设计出了一套惊人的机器系统。他们在终端机的显示器前架起一块菲涅耳透鏡来放大屏幕上的文字，再用一个摄像头拍摄放大后的图像，通过计算机程序把图像解析成市场数据。这样原来的交易算法就又能运行了，但还需要解决如何下单的问题。他们就在那一周内造出了一个机械手，通过计算机控制手指动作，用这个机械手去敲打 Nasdaq 终端机的键盘。就这样实现了 Nasdaq 方面要求交易指令必需通过键盘发送的要求。
一周之后，Nasdaq 的工作人员再次造访时，被眼前的景象惊呆了。Peterffy 还幸灾乐祸地表示，如果对这个系统还不满意，他还可以在上面套个人体模型，让那玩意看起来更像人一些。无话可说的 Nasdaq 工作人员只能悻悻离场，并且在此之后再也没找过 Peterffy 的麻烦。
之后的故事大家都知道了。今天金融交易已经离不开计算机系统。Peterffy 本人创办的盈透（Interactive Brokers）也早已经风生水起。在新时代，名为高频交易者借助协同定位（co-location）和微波通信，不停把交易推向低延迟的极限。这场技术革命显然还远未达尾声。
最后，这个故事出自一本2012年出版的畅销书：
Automate This: How Algorithms Took Over Our Markets, Our Jobs, and the World
— 完 —
本文作者：董可人
【知乎日报】
你都看到这啦，快来点我嘛 Σ(▼□▼メ)
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