谢 @袁霖 邀。
鳄鱼及龟类的性别决定方式与鸟类、灵长类等高等动物不同，属于TSD(Temperature-dependent sex determination感谢@严恒赋 指正)温度依赖型。
也即由于一些环境变量（如温度）的改变，激活下游通路的不同反应，对基因的表达进行调控，导致表型不同。
目前关于爬行动物性别决定模式，有多种假说。请参看：温度依赖型性别决定的分子机制
这种DNA所携带遗传信息不发生改变，而表型发生变化的问题，有专门的学科称为表观遗传学epigenetics。
具体发生改变的机制主要有以下几个方面：
1.染色质水平及DNA分子水平上的甲基化、乙酰化修饰
DNA的表达极大程度上受到上游顺式作用元件中调控序列，以及下游序列的甲基化修饰程度调控。而DNA分子的甲基化总体上是受到环境影响的。
2.RNAi（RNA干扰作用）
一些小分子双链RNA(dsRNA)对其互补序列的mRNA具有沉默作用。而这些dsRNA可以是外源性的，也可以是内源性的。
3.极端环境下的应急反应
如HSF热应激因子诱导HSP热应激蛋白的表达以帮助新生肽在高温下正确折叠等。
举一个例子，雌性三花猫的毛色就是由于X染色体中的一条随机失活而导致的。称为剂量补偿效应，高度凝缩失活的X染色体称为巴氏小体，失活的过程称为莱昂化。
X染色体上携带有猫的毛色基因，B为黑色毛色，b为橘色毛色，而在生长发育过程中，体细胞中的某一条X染色体发生随机失活，所以毛的颜色是交错而随机的黑橘相间。
来源：知乎 www.zhihu.com
作者：玉山子
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